こんにちは、小奈です。
台湾での生活を振り返るとき、美味しい小籠包や夜市の熱気と同じくらい、忘れられない「強烈な思い出」があります。それは、定期的にやってくる市の消毒作業、いわゆる「消毒日」のことです。
20年前の台湾で暮らしていた私にとって、あの日はまさに「早朝の地獄絵図」。
今回は、今の台湾を知る方にも、当時の懐かしい記憶をお持ちの方にも楽しんでいただける、台湾のちょっと不思議な衛生習慣についてお話しします。
はじめに：20年前の台湾で遭遇した「あの光景」
あれは台湾での生活が始まってすぐの、ある夏の朝のことでした。 いつも通り出勤しようと外に出た瞬間、見たこともない光景が広がっていました。街中が真っ白な霧に包まれ、鼻を突く独特の化学薬品の匂いが立ち込めていたのです。
そして足元に目を落とすと……そこには、数え切れないほどの虫たちが。まさに地獄絵図です。「朝から何が起きたの？」とパニックになりながら、虫を避けるように歩いたあの日の衝撃は、20年経った今でも鮮明に覚えています（笑）。
台湾名物？街を一斉消毒する「消毒日」とは
当時の台湾では、定期的に「消毒車」が街中を走り回り、一斉に殺虫剤を噴霧していました。
- 突如現れる消毒車： スピーカーで「消毒しますよ〜」といったアナウンスが流れ、白い煙をモクモクと吐き出しながら車が通り過ぎていきます。
- なぜ必要なのか： 高温多湿な台湾は、どうしても蚊やゴキブリなどの害虫が繁殖しやすい環境です。デング熱などの感染症予防のため、行政がかなり徹底的に対策を行っていたんですね。
あの時は「勘弁して！」と思いましたが、今振り返ると、あれも台湾のたくましい衛生管理の「熱量」だったんだなと感じます。
当時と今はどう違う？台湾の虫対策事情
20年が経った今、台湾の状況はどうなっているのでしょうか？
かつてのような「街全体を白い霧で包む」という豪快な光景は、都市部ではかなり減ってきているようです。現在は、マンション単位や地区単位で「消毒日（消毒日）」が設定され、管理会社や専門業者が建物内をピンポイントで徹底的に消毒するスタイルが主流になっています。
- 現代の対策： 住宅の気密性が上がり、都市インフラも整備されたため、昔ほど「道端に虫が…」という状況は少なくなりました。
- スマートな対応： 消毒前にはしっかり事前通達があり、住民もその時間帯を避けるなど、以前よりもシステマティックで清潔な環境が整っています。
住む場所で大違い！台湾の虫事情あるある
もちろん、今でも場所によって「虫事情」には差があります。
- 都市部のマンション： セキュリティと衛生管理がしっかりしているため、日本と変わらない快適さです。
- 古い路地裏の家： 台湾の路地裏には今も独特の風情がありますが、そこはやはり「虫たちの楽園」。台湾の友人と話していると、「古い家に住むなら虫との共存は避けられないね」なんていう話で盛り上がることもあります。
台湾で長く暮らすには、「虫とどう距離を置くか」という知恵も、実は大切なサバイバルスキルの一つなのです。
おわりに：今思えばそれも愛おしい、台湾生活のスパイス
あの頃は、殺虫剤の匂いを嗅ぐだけで「またか…」とため息をついていましたが、今となってはその匂いさえも、台湾でのエネルギッシュな日々の一部として懐かしく思い出されます。
あの街の霧の中を、虫を避けながら必死に駆け抜けた経験があるからこそ、今の私があるのかもしれません（笑）。
台湾の景色や習慣は時代とともにスマートに変化していますが、あの暑くて、賑やかで、少し過激なまでの熱気は、今も変わらず台湾の魅力として息づいています。そんな不思議な活気を感じるたびに、あの頃の自分が少しだけ若返るような、そんな気分にさせてくれるのです。
